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공기중의 "이산화탄소를 발효" 시켜 알코올 생성 성공

공기중의 "이산화탄소를 발효" 시켜 알코올 생성 성공

2022. 2. 27.

이산화탄소를 발효시킬 수 있을 것 같다. 미국 노스웨스턴대(NU)에서 열린 연구에 따르면, 공기 중의 이산화탄소를 인공세균을 이용해 "발효"시킴으로써, 아세톤 알코올류(이소프로판올)등의 유기용매를 매우 높은 효율로 생산하는 데 성공했다고 밝혔다. 우리가 흔히 볼 수 있는 흔한 발효는 보통, 전분이나 단백질 등 다수의 탄소 원자를 포함한 분자를 세균들이 분해함으로써 진행된다. 그러나 새롭게 개발된 인공세퓬은, 탄소가 1개 밖에 포함되지 않는 이산화탄소(CO2 분자)를 탄소원으로서 공기중에서 흡입해, 빛에너지를 사용하지 않고 분해(발효)시켜, 공업적인 가치가 높은 유기 용매로 변환하는 것이 가능하다. 실용화가 진행되면, 대기 중의 이산화탄소를 제거하면서 값비싼 화학약품을 만들 수 있게 될 것이다. 하지만, ..
얼굴의 매력과 면역력과의 관계

얼굴의 매력과 면역력과의 관계

2022. 2. 22.

얼굴의 매력은 면역력과 상관이 있는 것 같다. 미국 텍사스 크리스천 대학(TCU)이 실시한 연구에 따르면, 얼굴 매력이 높은 사람은 혈액속의 전반적인 세균에 대한 면역력이 높은 것으로 나타났다는 것. 또한 매력과 면역력의 관계는 남녀간에 성차가 있고, 매력적인 얼굴을 가진 남성은 추가로, 바이러스와 싸우는 내츄럴 킬러 세포의 작용이 강하며, 매력적인 얼굴을 가진 여성의 혈증은 세균의 증식을 막는 능력도 높은 것으로 나타났다. 아무래도 인류는 오랜 진화 과정에서, 뛰어난 면역력의 소유자를 "얼굴의 매력"으로 측정하는 방법을 얻은 것 같다. ■ 얼굴의 매력은 면역능력 높이와 관련되어 있음이 판명 인류는 예로부터 얼굴의 매력을 배우자를 고르기 위한 지표로 사용해 왔다. 매력적인 얼굴을 가진 사람들은 많은 사람..
에이즈를 두 배 이상 빠르게 진행시키는 에이즈 변이주가 발견

에이즈를 두 배 이상 빠르게 진행시키는 에이즈 변이주가 발견

2022. 2. 6.

에이즈의 원인 바이러스 인 HIV에 관한 연구는 전세계적으로 진행되고 있고, 2022년에는 HIV에 효과를 발휘하는 mRNA 백신의 임상 시험이 시작되었다. 그런 가운데, 종래의 HIV보다 독성이 강한 변이주를 발견했다고 하는 연구 결과가 새롭게 보고되었다. HIV는 면역 세포의 1종인 CD4 양성 림프구를 파괴해, 감염자의 면역력을 약하게 하는 것으로 다양한 증상을 일으키는 바이러스이다. 이 HIV에는 특징이 다른 서브 타입이 복수 존재하고 있고, 유럽에서 퍼지고 있는 HIV는 "서브 타입 B"가 주류로 여겨지고 있다. 새롭게 발표 된 연구에서는, 유럽과 우간다의 HIV 추적 프로젝트 "BEEHIVE"에 등록된 8000명 이상의 HIV 유전 배열을 분석해, 네덜란드를 중심으로 합계 109명의 환자가 H..
로켓의 일부가 달에 충돌하면 문제 있을까?

로켓의 일부가 달에 충돌하면 문제 있을까?

2022. 2. 1.

지난 2022년 1월, "엘론 머스크가 이끄는 SpaceX"에 의해 2015년에 발사된 로켓 중 일부가, 2022년 3월 4일에 달에 충돌할 것이라는 예측이 나와 화제를 모았다. 그래서 영국의 오픈대학에서 행성지구과학 교수를 맡고있는 데이비드 로잘리 씨가 "달에 로켓이 충돌하는 것으로 우려되는 문제는 무엇인가?"라는 의문에 대해 해설. SpaceX는 2015년 2월 11일, 인공위성 발사로 시장점유율이 높은 "Falcon 9" 로켓을 이용하여, 미국 해양대기청(NOAA)의 우주 천기관측위성 "Deep Space Climate Observatory(DSCOVR)"를 발사. 이때 재사용이 불가능한 2단 로켓 추진체가 당초 계획대로 우주 공간에 남겨졌지만, 이 추진체가 오랜 시간이 지나 2022년 3월 4일에..
냉장고가 없었던 시대에는 음식을 어떻게 저장했을까?

냉장고가 없었던 시대에는 음식을 어떻게 저장했을까?

2022. 1. 19.

음식을 저온에서 장기간 보관할 수 있는 냉장고는 현대인의 생활에 빼놓을 수 없는 아이템이다. 냉장고의 역사는 비교적 이르며, 전기 제조회사 하이얼에 따르면, 얼음을 사용하는 냉장고가 발명된 것은 1803년, 전기를 사용하는 가정용 냉장고가 발명된 것은 1918년이라고 한다. 그럼, 냉장고가 전혀 었던 시절에 사람들은 음식을 어떻게 장기 저장했을까? 2015년에 미국 미시간 주에 있는 농지에서, 매머드 뼈가 발견되었다. 이 화석을 조사한 결과, 1만 1700면 전 매머드가 북미 대륙에 살았던 것으로 밝혀졌고, 게다가 "뼈에 타흔이나 절개자국이 남아 있었던 점", "뼈와 동시에 석기가 발굴된 점", "뼈 속에 큰 바위가 섞여 있었던 점"으로 미루어 매머드의 시신은 자연사 후에 방치된 것이 아니라, 수렵채집민..
친환경 사체처리법으로 주목받고 있는 "수장"이란?

친환경 사체처리법으로 주목받고 있는 "수장"이란?

2022. 1. 9.

화장을 대신할 친환경 시신 처리법으로 수장이 주목받고 있는데, 캘리포니아주에서는 2017년에 수장(아쿠아메이션)이 정식으로 인정되었다. 수장은, 금속제 통을 알칼리 용액으로 채우고, 그곳에 시신을 넣고 열과 압력을 가함으로써, 뼈 이외의 것을 녹이는 방법이다. 화장처럼 유해한 가스가 발생하거나, 대기를 오염시킬 염려가 없다. 지난해 12월 26일 사망한 노벨평화상 수상자인 남아프리카 신학자 데즈먼드 음필로 투투 전 대주교(향년 90세)도 수장으로 묻혔다고 한다. ■ 수장이란? 수장 혹은 아쿠아메이션으로 불리는 이 시신처리법은 알칼리 가수분해로 시신을 분해하는 처리법이다. 물과 수산화칼륨의 알칼리 용액으로 채운 가압탱크에 시신을 놓고, 90~150도로 가열한다. 이렇게 하면 몇 시간 안에 몸이 녹고 뼈만 ..
남극의 빙붕 밑에는 6천년 전부터 생명의 오아시스였다?

남극의 빙붕 밑에는 6천년 전부터 생명의 오아시스였다?

2021. 12. 31.

영국 남극관측대(BAS)와 알프레드 웨게너 연구소 극지해양 연구소(AWI) 연구팀의 조사에 의해, 남극 빙붕 아래에, 예상했던 것보다 더 많은 해양생물이 서식하는 것으로 조사되었다. 남극의 빙붕은 160만 평방킬로미터에 이르는 거대한 면적을 가지고 있고, 그 아래에는 완전히 어둠이 드리워져 있고, 지구상에 가장 알려지지 않은 표층의 서식지역이라고도 한다. 2021년 2월에는, BAS에 의해 남극 웨델해 남부의 필히너 빙붕 아래로부터, 미지의 생물이 발견되기도 했었다. 2021년 12월 20일 발간된 과학저널 Current Biology에 실린 논문은, AWI가 2018년 웨델 해남 동부 엑스트롬 빙붕 해저에서 채취한 생물종에 대한 것이다. 표본 채취 지점은 외해로부터 수Km 떨어져 있었지만, 이끼 벌레나..
목성 탐사선 주노가 녹음한 가니메데의 소리

목성 탐사선 주노가 녹음한 가니메데의 소리

2021. 12. 23.

NASA가 2021년 12월 17일에, 주노 목성 탐사선이 목성의 위성 인 가니메데 근처를 통과할 때 녹음한 전자파 데이터를 음으로 변환한 "가니메데 소리"를 공개했다. 이 관측 데이터는, 목성의 극단적인 자기장과, 그것이 목성 최대의 위성에 어떻게 작용하고 있는지를 알아내는데 중요한 것이다. NASA가 공개 한 "목성의 위성 가니메데의 소리"는 아래.... 이 소리의 토대가되는 전자파 데이터는, 2021년 6월 7일 목성 탐사선 주노가 가니메데의 자기권을 지날 때 관측한 것이다. 이때 주노는 가니메데 지표로부터 645마일(약 1038km)까지 접근했는데, 2005년 5월 NASA의 목성 탐사선 "갈릴레오"가 가니메데에 최근접 한 이래 가장 가니메데에 접근한 순간이었다. 주노 미션의 선임 연구원 인 스콧..
명왕성을 다시 행성으로 돌리려는 이유

명왕성을 다시 행성으로 돌리려는 이유

2021. 12. 15.

명왕성이 다시 행성의 지위로 되돌아올 수 있을지도 모른다. 오히려, 그 밖에도 행성으로 격상되는 천체들도 있을지도.... 미국 센트럴 플로리다 대학의 연구 그룹이, 행성에 관한 수세기 분의 문헌을 조사한 결과, 명왕성을 강등시킨 결정은, 천문학과 점성술 등이 섞인 매우 오래된 정의에 근거하고 있음이 밝혀졌다라고 한다. 일각이라도 빨리, 행성에 관한 정확한 정의를 만들어야 한다고 천문학자들은 주장하고 있다. ◆ 갈릴레오의 행성의 정의가 점성술적 개념과 연결 2006년, 국제 천문학 연합(IAU)이 새로운 행성의 정의를 채용함으로써, 그때까지 행성으로 여겨진 명왕성은 "준행성"으로 강등되었다. 이것은 천국의 갈릴레오 갈릴레이에게도 충격이었음에 틀림없다. 천문학의 아버지 인 갈릴레오는, 어떤 천체가 행성인지 ..
사람이 백신 접종을 거부하는 것은 도대체 왜?

사람이 백신 접종을 거부하는 것은 도대체 왜?

2021. 12. 7.

예방접종이나 백신을 거부하는 "백신 기피"는, 신종 코로나 바이러스 감염의 발생 전부터 WHO에 의해 "세계적인 건강에 대한 위협"의 톱 10 중 하나로 선정되어 있는 만큼, 공중 위생의 중대한 과제가 되고 있다. 그래서 사람이 백신 접종을 주저하는 이유에 대해 심리학 전문가가 설명하고 있는데.... 호주에서 실시한 조사 결과, "백신 접종을 받을 가능성은 없다", "혹은 "가능성은 낮다"고 응답한 호주인은 불과 9%였기 때문에, 이 나라의 미디어는 "백신에 대해 공포를 기억하는 사람은 기록적인 적은 수치다"라고 보도했다. 그러나, 호주 시드니 공과대학에서 심리학을 가르치고 있는 로스 멘지스 교수와, 같은 학교의 임상 심리사인 레이첼 멘지즈 씨에 따르면, 호주에서는 의료 종사자를 비롯한 교사나 건설 노동..