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태양계에 작은 행성이 하나 더 생기면 지구는 어떻게 될까?

태양계에 작은 행성이 하나 더 생기면 지구는 어떻게 될까?

2023. 3. 8.

관측 기술의 진보로, 태양계 외에도 지구와 같은 행성이 많이 존재한다는 것을 알게 되었고, 외계 생명체 발견에 대한 기대가 높아지고 있다. 그러나, 다른 별계에 자주 있는 지구형 행성을 태양계에 배치한 컴퓨터 시뮬레이션을 통해, 태양계는 천문학자들이 지금까지 생각해 온 것 이상으로 절묘한 균형 위에 형성되어 있음을 알 수 있었다는. 리버사이드 캘리포니아 대학의 천체물리학자인 스티븐 케인 씨는, 사독이 딸린 오픈 액세스 저널·Planetary Science Journal에서 가상의 행성을 태양계에 배치한 시뮬레이션 결과에 관한 논문을 발표. 케인 씨가 이 연구를 시작한 것은, 태양계에 있는 두 가지 "갭"에 대해 조사하는 것이 목적이었는데, 문제의 갭 중 첫 번째는, 태양계에 있는 "지구형 행성"과 "가스..
수면 부족만으로 목숨을 잃는 경우도 있는가?

수면 부족만으로 목숨을 잃는 경우도 있는가?

2023. 3. 1.

마치지 못한 일을 하거나, 심야 TV를 보거나, 게임에 열중하거나 하다가 정신을 차려 보면, 밤을 새워 수면 시간이 줄어 버리는 경험이 있는 사람도 많을 것이다. "충분히 자지 않으면 건강에 나쁘다"는 말을 많이 듣지만, 과연 수면 부족으로도 목숨을 잃을 수 있을까? 1963년 12월, 학교 자유연구에서 "가능한 한 오래 일어나 수면 부족 뇌 안에서 무슨 일이 일어나고 있는가"를 주제로 한 두 소년이, 연속으로 몇 시간 동안 일어날 수 있는지 검증했는데, 당시 17세였던 랜디 가드너 씨는 11일과 25분 동안 한숨도 자지 않고 지내는 데 성공해, 연속 불면시간 세계 최장 기록을 수립. 당시의 신문기자가 가드너 씨에게 어떻게 이 위업을 이뤘는지 질문했더니, 가드너 씨는 "그냥 생각만 하고 있었을 뿐입니다"..
사랑은 뇌에 어떤 영향을 미치는가?

사랑은 뇌에 어떤 영향을 미치는가?

2023. 2. 5.

"사랑"은 마음의 작용의 최고라는 이미지를 가진 사람들도 많겠지만, 실제로 사랑이라는 감정은 다양한 변화를 뇌에 일으킵니다. 사랑이 인간의 뇌에 미치는 물리적 영향에 대해 알아보자. 존스홉킨스대 의대 신경과학 조교수인 Gül Dölen씨는, 사랑을 느끼는 것은 뇌의 특정 영역에서 중요한 신경전달물질을 방출하는 데 관여하고 있다고 지적하고, 그러면서 "우리가 가장 먼저 분명히 해야 할 것은, "사랑이란 무엇을 의미하는가" 하는 점"이라며, 사랑이라고 한마디로 말해도 그 종류는 다양하다고 설명하고 있다. 예를 들어, 연애감정을 가지고 있는 상대방에게 품는 로맨틱한 사랑이 있다면, 친족으로서의 유대감을 의미하는 사랑도 있고, 동료간의 우정을 사랑이라고 표현하기도 한다. 인간이 이 감정들을 기억하면, 옥시토신이..
몰랐으면 좋을.....변기를 내릴 때마다 나오는 에어로졸

몰랐으면 좋을.....변기를 내릴 때마다 나오는 에어로졸

2022. 12. 12.

이 세상에는 보이지 않는 것도 있기 때문에 평온할 수 있는 일이 많이 있는데, 그것은 바로 판도라의 상자로.... 이번 실험도 그 중 하나일 것이다. 용변을 본 뒤 변기 뚜껑을 닫지 않고. 레버를 작동하여 물을 흘려보내는 사람이 많은데...자신의 몸에서 나온 것의 행방을 확인하고 싶은 것일까? 하지만 사실 그때 충격적인 일이 벌어지고 있는 것. 녹색 레이저와 카메라로 그 순간을 촬영해 가시화했더니, 육안으로는 보이지 않는 비말(에어로졸 입자)이 변기에서 왕성하게 튀어오르는 것을 알게 된 것이다. 에어로졸 입자는 기체 속에 부유하는 미세한 액체 또는 고체 입자와 주위 기체의 혼합체로, 병원균도 포함돼 있을 수 있어, 특히 공중화장실에서는 질병을 퍼뜨릴 위험이 있는 것으로 알려졌다. ■ 궁금하지 않았던 화장..
양떼는 집단 행동을 이끄는 지도자들이 짧은 시간 내에 교대함으로써 집단 지식을 얻는다?

양떼는 집단 행동을 이끄는 지도자들이 짧은 시간 내에 교대함으로써 집단 지식을 얻는다?

2022. 12. 5.

양은 무리를 짓는 성질을 가지고 있으며, 개보다 집단으로 이동하는 경우가 자주 있었는데, 그동안 양떼는 기본적으로 선도하는 양을 따르며 움직이고 있을 뿐이라고 생각했지만, 사실 무리를 선도하는 리더 역할이 무리 안에서 자주 교체되고, 동시에 개개의 양이 가진 지식이 무리 전체에서 공유됨으로써 집합지를 얻고 있다는 연구결과가 발표되었다. 연구 성과를 발표한 것은, 훔볼트 대학에서 생물학적 시스템의 모델링을 연구하는 Luis Gámez-Nava 씨, 툴루즈 대학에서 동물 행동학을 연구하는 Richard Bon 씨, 코트다쥬르 대학에서 사회 생물학을 연구하는 Fernando Peruani 씨들.... 동물이 무리 전체에서 움직이는 집단 행동은 결코 지속적인 것이 아니다. 예를 들어 휴식이나 먹이를 취하기 위해..
인간의 머리카락이 채소의 수경 재배를 위한 훌륭한 배지가 된다?

인간의 머리카락이 채소의 수경 재배를 위한 훌륭한 배지가 된다?

2022. 10. 6.

흙을 사용하지 않고 물과 액체 비료로 식물을 키우는 "수경재배"는, 날씨나 자연환경에 좌우되기 어렵고, 병해충의 피해를 덜 받는다는 점에서 주목을 받고 있지만, 식물이 성장하기 위한 배지가 필요하다. 본래의 야채의 맛과 영양을 유지할 수 있는 뛰어난 배지로, 가능한 한 저비용인 것이 바람직한데, 그래서 주목받고 있는 것은 인모다. 연구자들은, 폐기되는 인간의 머리카락으로 양질의 배지를 만드는 데 성공했다고 한다. ■ 머리카락에 함유된 케라틴에 주목 우리 머리카락에는, "케라틴"이라는 단백질이 많이 들어 있는데, 이것은 아미노산으로 이루어져 있으며, 이 아미노산은 식물의 성장을 촉진하고, 또 다른 영양소와 결합해 시간을 들여 방출할 수 있다. 이러한 이유로, 케라틴은 수경재배지로서 최적이라 할 수 있으나,..
40대에 급격한 뇌 재배선 시작, 네트워크 전체의 결합이 강화된다

40대에 급격한 뇌 재배선 시작, 네트워크 전체의 결합이 강화된다

2022. 9. 30.

우리 인간의 뇌는, 40대가 됐을 무렵부터 대폭적인 "재배선"이 시작돼, 다양한 네트워크가 통합된다고 하며, 호주 모나쉬대 연구진은, 우리 뇌의 일생을 통한 변화를 알아보기 위해 관련 학술문헌을 리뷰했다. 그 결과, 판명된 것이 첫머리에서 말한 네트워크의 통합이고, 각각의 네트워크 내의 결합이 저하되는 대신에 네트워크 전체의 결합이 강해진다는 것. 재배선은 인지기능에 영향을 미치지만, 나쁜 영향도 있는 한편으로 좋은 영향도 가져온다고 한다. ■ 10대, 20대에 전문 네트워크 형성, 40대에 뇌 통합 시작 뇌는, 영역, 소영역, 개개의 신경세포와 같은 각종 유닛이 연결된 복잡한 네트워크로 간주할 수 있고, 이러한 유닛은 구조적, 기능적으로 결합되어 있어 최신 뇌촬상 기술을 사용하면, 그것이 작용하는 모습..
마치 베놈? 작은 부품으로 분열 & 재결합이 가능한 "자성유체로보" 개발

마치 베놈? 작은 부품으로 분열 & 재결합이 가능한 "자성유체로보" 개발

2022. 9. 23.

마치 "베놈"과 같은 슬라임 상태의 로봇이 개발되었다. 대만 동오대(Soochow University) 연구팀은, 최근 독일 맥스플랭크 지능시스템연구소(MPI-IS), 중국 하얼빈공업대(HIT)와 공동으로 페로플루이드(자성 유체)를 이용한 소프트 로봇을 개발했다고 하는데, 외부자력에 의해 이동하고, 좁은 통로는 작은 조각으로 분열돼 빠져나가고, 이후에는 다시 하나로 결합할 수 있다는 것. 이 기술은, 인체의 원하는 장소로 약제를 운반하는 "드러그 딜리버리 시스템"으로 응용될 것으로 기대되고 있다. ■ 외부 자력에 의해 형상 변화나 분열이 가능하게 최근, 로봇 공학의 분야가 발전함에 따라, 전세계의 엔지니어들이, 하드웨어와 소프트웨어를 불문하고, 새로운 로봇의 개발에 임하고 있고, 본연구팀은 이번에 투명한..
신종 코로나 백신 개발의 열쇠? 붉은털원숭이 항체 확인

신종 코로나 백신 개발의 열쇠? 붉은털원숭이 항체 확인

2022. 8. 18.

미국의학전문지 사이언스 트랜슬레이셔널 메디신에 새로 실린 논문에 따르면, 마카크(긴꼬리원숭이과 마카크족의 원숭이)가 신종 코로나 바이러스의 여러 변이주와 기타 코로나 바이러스에 대한 항체를 생산하는 것으로 확인됐다. 제약사들이 SARS-CoV-2 백신 개량을 서두르는 가운데, 연구자들이 더 뛰어난 백신을 개발하고 미래에 일어날 수 있는 새로운 팬데믹에 대한 대비를 다지는 데도 도움이 될 수 있다. 논문을 발표한 미국 스크립트연구소 연구자들에 따르면, 신종 코로나 바이러스 감염증을 일으키는 SARS-CoV-2의 단백질을 사용해 면역을 부여한 결과, 붉은털원숭이는 오미크론주 등 여러 SARS-CoV-2의 우려되는 변이주와 2003년 세계 곳곳에서 유행한 SARS9중증급성 호흡기 증후군)의 원인이 된 바이러스..
태양의 각도에 관계없이 솔라 패널에서의 발전량을 폭증시키는 디바이스 개발

태양의 각도에 관계없이 솔라 패널에서의 발전량을 폭증시키는 디바이스 개발

2022. 7. 1.

기후 변화를 억제하기 위해 재생에너지의 중요도가 높아지고 있고, 솔라패널을 이용한 태양광 발전에도 관심이 쏠리고 있다. 그런 솔라 패널의 "빛을 모으는 능력"을 3배로 증가시키는 디바이스가 스탠퍼드 대학의 연구진에 의해 개발되었다. 솔라 패널은 태양광 에너지를 전력으로 변환하고 있지만, 태양광 각도가 변화하면 발전량이 크게 변화해 버리고, 이 문제를 해결하기 위해 "태양의 각도에 맞춰 솔라 패널의 각도를 자동 조절하는 기능"을 갖춘 솔라 패널도 판매되고 있지만, 각도 조절 기능을 갖춘 솔라 패널에는 제조 비용이나 멘텐스가 높아지는 문제도 존재하고 있다. 연구팀은, 솔라 패널의 각도를 바꾸지 않고도 태양광을 효율적으로 전력으로 변환할 수 있는 태양광 발전 시스템을 구현하기 위해, 태양광을 굴절시켜 한 점에..