자아가 너무 강한 것은 바람직하지 않으며, 자신을 웃어넘길 수 있는 것은 중요한 기술이다.
반면, 겸손해야 한다는 것에도 칭찬을 받아들이지 못하거나, 항상 자신의 모든 것을 비하하다 보면, 좋은 것보다 나쁜 것이 더 많아지기 쉽다.
자신을 비하하는 것은, 대부분의 경우, 겸허함(좋은 것)과 결부되지만, 연구에 의하면, 자기 파멸(나쁜 것)을 조장할 가능성이 있다.
자신을 너무 비하하면, 자신뿐만 아니라, 주변 사람들에게도 영향을 미친다. 언뜻 보기에 조심성 없는 자기 연민의 코멘트들은, 어떠한 입장의 사람에게도 불편함을 느끼게 할 것이다.
다행히, 어떤 나쁜 습관들도 탈피할 수 있도록 자신의 행동을 바꾸는 방법이 있다.
물론 자존감을 높이려면 먼 길이 필요하다.
그러나, 당면한 조치로서, 자학적인 발언을 억제하기 위한 실천적인 요령을 몇가지 소개....
1. 고치고 싶은 자신의 행동을 특정한다
어떤 나쁜 습관이든 탈피하기 위한 첫 걸음은, 무엇을 자신이 바꾸려고 하는지 명확히 하는 것이다. 짚이는 거 있는가요?
예를 들어, 유머를 말할 때 자신을 비하하는 스타일을 하고 있지 않나요? 누군가를 칭찬할 때 자신을 반드시 비하하지 않았는가요?
항상 주변 사람들과 자신을 비교하지 않았나? 자신에게 있어서, 자신을 비하하는 것은 어떤 것인지 곰곰이 생각해보자.
실시간으로 깨달은 것이 있으면, 메모를 해두자. 이것은 자신의 트리거를 인식하는 데에도 도움이된다.
2. 자학 감정의 트리거를 인식한다
자신을 깎아 내리는 방법을 발견하면, 그 생각이나 감정의 발단(트리거)이 되는 상황에 주의해보자. 상사한테 칭찬을 잘 못 듣는가? 너무 많은 수의 그룹이 되면 어색해지는가? 항상 누군가의 기분을 대변하려는 것인가?
어떠한 방아쇠일지라도, 그것을 인식함으로써, 가득찬 태도를 나타낼 필요가 있는 장면을 예측하기 쉬워진다.
3. 긍정적인 말로 자신을 격려한다
자학적인 멘트를 하고 싶은 본능은, 쉽게 사라지지 않는다. 그 구멍을 메우기 위한 문구를 준비해두자.
"이봐, 여기서 자학적이긴 하지만, 더 긍정적이 되려고 해"...뭐 이런 베타 문구도 괜찮다.
이 Reddit의 스레드에서는, 다른 상황을 예로 소개하고 있다.
"너는 왜 나와 친구를 하니? 나는 한심한 사람인데"라고 말하는 대신, 그 감정을 "왜 나는 당신과 친구가 될 수 있었을까? 당신과 같은 훌륭한 사람과"라고 말할 수 있다.
다른 사람을 칭찬하는 것을 통해서라도 자신감을 갖는 것이 중요하다.
4. 내 의사를 주변에 알린다
헬스장에 가는 횟수를 늘린다, 금연하겠다 등의 다짐과 마찬가지로, 설명 책임을 확립하는 것은 최고의 무기 중 하나이다.
게다가 당신을 소중히 생각하는 사람이라면, "자신을 비하하는 것을 그만두겠다"라고하는 당신의 목표에 열심히 협력해 줄 것이다.
주변 사람들이 "자학적인 태도를 그만두었으면 좋겠다"라고 마음속으로 바랬다면, 그 생각을 소리내어 알릴 수 있는 기회를 주는 것이다.
사람들은 자신만만한 사람과 함께 하기를 좋아한다.
5. 벌금통 방식을 써본다
내가 언제, 어떻게 자책하고 있는지 알게되면, 그 버릇을 없애는 동기부여를 높이는 시스템을 만들어 보자.
돈은 크게 동기부여를 높여 주기 때문에, 벌금통을 만들어 부정적인 언동을 하면 거기에 돈을 넣기로 해보거나, 자학적인 행동을 하는 모습을 친구에게 보이면, 그 친구에게 1달러 내기로 해보는 것은 어떨까.
아니면, 자기에게 잘 하면 자신에게 상을 주는 반대의 패턴도 유효하다.
실패하더라도 자책하지 말라. 그렇지 않으면 다시 1달러를 벌금통에 넣어야 한다.
6. 궁극은 자신에게 상냥하게 대하는 것
행동을 바꾸기는 힘들다.
자신을 비하해 버리는 것은 더 깊은 곳에 원인이 있는지도 모른다. 이 경우 프로와 상담을 하는 편이 더 좋을지도 모른다고 생각. 나쁜 습관을 바꾸는 것은 하루아침에 할 수 있는 일이 아니기 때문에, 시간이 걸려도 자신에게 화를 내거나 초조해하지 않도록 하자.
자신에게 잘 대해주자. 결국 지금 하려고 하는 것은 자신을 더 사랑하기 위한 것이 아닐까?
