다양한 진화를 거쳐 탄생한 인류는, 진화 과정에서 현생 인류 인 호모 사피엔스 사피엔스 외에도 네안데르탈 인과 데니 소바 인 등의 옛 인류가 탄생했었다.
호모 사피엔스 사피엔스는 유전자의 대부분이 이전 인류와 공통되어있고, 고유의 유전자는 1.5~7%밖에 가지고 있지 않은 것으로 연구에 의해 밝혀졌다.
연구를 주도 한 캘리포니아 대학의 네이선 쉐퍼 씨는, 데니 소바 인 1명, 네안데르탈 인 2명, 그리고 호모 사피엔스 사피엔스 279명분의 게놈을 분석하고, 이전 인류의 DNA가 어느 정도 현생 인류에게 계승되었는지를 조사했다.
조사 결과, 호모 사피엔스 사피엔스 중, 아프리카 인은 네안데르탈 인과 0.096~0.46%의 공통된 유전자를 가졌고, 아프리카 이외의 사람들은 네안데르탈 인과 약 0.73~1.3%가 공통되었다는 것이다.
또한 쉐퍼 씨에 따르면, 호모 사피엔스 사피엔스가 네안데르탈 인과 데니 소바 인 등 전 인류의 유전자를 계승하고있다라는 것으로, 산정 결과, 호모 사피엔스 사피엔스 고유의 유전자는 1.5~7% 였다라는 것.
쉐퍼 씨는 "호모 사피엔스 사피엔스가 네안데르탈 인과 데니 소바 인과 교배하고, 유전자의 혼합이 발생했다"며 "조사 결과, 호모 사피엔스 사피엔스는 60만년 전과 20만년 전에 진화로 고유 유전자를 형성했을 가능성이 높다"고 말한다.
또한, 과거에는 고대 인류가 어떻게 짝짓기를하고 있었는지, 시뮬레이션을 통한 실험이 이루어지고있다.
