잠시 눈을 감고....어린 시절을 떠올려보자. 당신이 기억할 수 있는 가장 오래된 기억은 몇 살 때 정도인가?
내가 있었고..그냥 동생이 태어났을 정도의 시기다. 앨범의 사진을 봐도 별로 감이오지 않지만, 새로운 연구에 따르면, 사람은 2살 반 시절 때 일어난 사건이 최초의 기억 일 가능성이 높다고한다.
물론 개인차는 있겠지만, 대부분의 경우 기억할 수 있는것은 2년 반 정도의 시간의 기억은 제대로 서랍에 저장되어있다는 것.
■ 사람의 가장 오래 된 기억은 2년 반 정도의 무렵
지금까지의 연구에서는, 인간의 장기 기억이 형성되는 것은 3년 반 무렵부터라고 되어왔다.
그러나 기존의 리뷰를 포함 한 21년 분의 데이터를 분석 한 새로운 연구에 따르면, 실제로는 1년 더 오래되었고, 2년 반 무렵의 기억이 가장 오래된 것으로 판명되었다고한다.
■ 많은 사람들이 첫 번째 기억의 시간을 착각하고있는
"Memory(5월 6일자)"에 게재 된 연구에 따르면, 사람들은 기억하고 있는 사건이 일어난 시기를 착각하고 있는것 같다는.
"가장 오래된 기억은 단 하나의 고정 된 기억이라기보다는 움직이는 표적과 같다"라고, 캐나다 뉴 펀들랜드 메모리얼 대학의 캐롤 피터슨 박사는 말한다.
"그래서, 가장 오래된 기억으로 답변 한 것은, 기억이 형성되기 전과 후의 경계, 즉 기억의 시작의 전환점이라는 것은 없습니다"
이번 연구에서는, 1999년부터 축적되어 온 아이의 기억 상실에 관한 데이터(697인분의 기억)를 다룬 자신에 의한 연구 10가지의 리뷰를 통해 가장 오래된 기억이 형성된 시기에 대해 분석했다.
피험자에 따라 답변 된 가장 오래된 기억의 시기를 부모에게 확인했는데, 실은 본인은 그것이 일어난 시기를 착각하고있는 것으로 나타났다는 것.
예를 들어, 첫번째 기억의 사건으로부터 2년 후 또는 8년 후에 조사를 한 시점에서, 피험자의 아이는 똑같은 기억을 기억하고 있었다.
그러나 8년이 경과 한 경우, 그 기억이 일어난시기를 실제보다 나중에 일어난 것으로 믿고 있었던 것이다.
즉, 성장하면, 오래된 기억이 더 최근의 것으로 느끼고 있다는 것과 같았다.
■ 먼 기억일수록 가깝게 느끼는...기억 망원경 효과
피터슨 박사의 생각으로는, 이것은 "망원경 효과"에 의한 것이라고 말한다. 옛 추억을 되돌아 보는것은 망원경의 렌즈를 통해 보는것과 같다. 따라서 먼 기억 일수록 더 가까운 것으로 느껴진다.
그리고 이번 연구에서는, 가장 오래된 기억은 실제보다도 1년정도 새로운 기억으로 기억되는 것을 알 수있다.
즉 3년 반 동안의 기억으로 생각하고 있던 것은, 실은 2년 반 동안의 경험이었던 것이다. 그러나 이러한 망원경 효과는 4세 이후의 기억이되면 발생하지 않는 것으로 알려졌다.
■ 당신의 기억은 언제쯤?
피터슨 박사에 따르면, 사람은 스스로 생각하는 것보다 옛날 일을 많이 기억한다고한다.
어린 시절을 돌이켜 문득 생각난게 있으면, 부모님에게 그것이 언제의 일인지 물어보는 것은 어떨까? 그것은 의외로 오래 된 기억일지도 모른다.
그러나 그것은 2년 반까지의 이야기다. 2018년 영국의 연구에 따르면, 2세 이전의 기억을 기억하는 것은 거의 불가능하고, 뇌가 기억을 형성하는 구조로 생각하면, 그 기억은 가짜이며, 만들어진 기억 일 가능성이 높다는 것이다.
