장수를 하기위해서는 "외식을 그만둔다", "싱싱한 물고기를 먹는다", "운동을 한다" 등 다양한 방법이 효과적이라고 알려져 있지만, 새로운 연구에서 "인생의 목적을 가지고"가 사람 수명과 관계하는 것으로 밝혀졌다.
인생의 목적을 가지고있는지가, 이후 5년 간의 사망률은 크게 달라지는 것 같다.
미시간 대학의 연구진은, 1992년에 시작 한 "The Health and Retirement Study(HRS)"라는 50세 이상의 피험자 7000명을 대상으로 한 조사 결과를 이용하여, 분석을 실시했다. 이 조사에서 피험자는 "미래에 대한 계획을 세우고 계획을 실현하는 것을 즐기고있다"라는 문장과 "자신의 일상 행동은 사소한 것으로, 중요하지 않다"라는 문장에 대해 자신이 어떻게 느끼는지를 평가하고, 연구자들은 피험자가 가지고있는 "인생의 목적"의 정도를 점수화했다는 것.
피험자 중 776명은 조사 기간 동안 사망했고, 연구자들은 위의 "인생의 목적" 점수를, 피험자의 답변 후 5년간 사망률과 비교했다.
이 결과, 인생의 목적 점수가 낮은 피험자는, 추적 조사 기간 동안 사망하는 비율이 점수가 높은 피험자에 비해 2배나 높은 것으로 밝혀졌다. 또한 점수가 낮은 피험자는, 특히 심장과 혈관의 문제로 인해 사망하는 경우가 많았다고 한다. 또한 이 결과는 피험자가 우울증 등의 영향이 있다고 생각되는 요소를 고려해도 바뀌지 않았다.
미시간 대학의 박사 과정 학생 인 Aliya Alimujiang 씨는 "인생의 목적을 가지고 있는 것은 단점 보다는 긍정적 인 측면이 더 있는 것 같습니다"라고 코멘트. 연구자의 차기 과제는 사람들이 "인생의 목적"을 향상시키기 위해 노력하는 것은 의미가 있는지와 인생의 목적을 늘리는 것이 QOL과 건강 혜택에도 도움이되는지 여부를 검사한다는 것.
행복과 건강의 열쇠가되는 것은 "자신의 인생에 의미가있다"고 느끼는 것이라는 것은 지금까지 연구에서 나타나고 있으며, 이 분야는 최근 주목받고 있다. 예를 들어, 염증은 요절과 질환과 관련이 있지만, "인생에 대한 목적 의식"같은 웰빙이 염증의 트리거가 되는 유전자 발현을 감소시킨다는 것이 과거의 연구에서 밝혀지고 있다.
Alimujiang 씨는, 이번 연구 결과는 삶의 목적을 가짐으로써 염증이 감소하는 점이 장수와 결부 된 것이라고 보고있다라는 것.
한편, 이번 연구는 "역의 인과 관계", 즉 "만성 질환이나 생명을 위협하는 질병이 인생의 목적을 빼앗았다"라고하는 가능성을 배제하지 않았다는 점에 한계가 있다. 만성 질환이나 생명에 관련 된 질환의 환자를 제외한 추적 분석에서도 비슷한 결과가 나타났다는 것이지만, 우연히라고 말할 가능성을 완전히 부정 하는 것은 아니라고 Alimujiang 씨는 말하고 있다.
