인생에서의 불안은, "집에 문을 잘 잠갔는가?"라는 단기적에서부터, "내 미래는 괜찮을까?"라는 장기적인 것까지 다양한 것들로 머릿속을 뱅뱅 소용돌이 치고있다. 그런 불안에 대해서, 보스턴 대학 불안 관련 질환 센터에 근무하는 엘렌 헨드릭스 박사가 그 원인과 대처법을 알려주었는데....
헨드릭스 박사에 따르면, 미국인의 약 3분의 1이 죽을 때까지 불안장애를 경험 할 가능성이 있다는 것. 불안감이 높아지면 사람은 스트레스로 과식을 하거나, 불면증이되거나 건강에까지 악영향이 나타나게된다.
■ 사람은 왜 걱정을 하는가?
인간에게는 부정적인 감정을 품었을 때, "다른 감정"으로 슬쩍 바꿔치기하는 기능이 있다. 그러므로, 설움, 부끄러움, 슬픔, 절망 등의 "강한 부정적 감정"은 종종 "불안"과 "악몽"과 같은 감정으로 변해 버린다고 한다. 또한, 불안은 부정적인 감정과 긍정적 인 감정 사이에 존재하는 "갭"을 채우는 쿠션과 같은 역할을 하고있다는 학설도 발표되고 있다.
■ 걱정을 멈추는 방법
1. "걱정하는 시간"을 만든다
시도때도 없이 걱정하는 것을 그만두는 가장 빠른 방법이, 걱정하는 시간을 스스로 결정하는 것이다. 출퇴근 시간이나 목욕 중 등 "걱정하는 시간"을 정해, 그 시간 이외에 뭔가 걱정거리가 생긴 경우는 "지금 해결할 수 있습니까?"를 자문하는 것이 효과적이라는 것.
헨드릭스 박사는, "요금 청구서를 깜빡 잊을지도 모른다"나 "친구를 다치게했을지도 모른다"라고하는, 즉시 처리가능한 걱정은 빨리 해결하고, "혼자 외롭게 죽을지도 모른다"라는 즉시 처리 할 수없는 걱정거리는 "걱정하는 시간"까지 보류 할 것을 권장하고 있다.
헨드릭스 박사에 따르면, "대부분의 걱정은, "걱정하는 시간"이 될 무렵에는 잊을 수 있습니다. 그리고 "걱정하는 시간"에서는 몇 분간 시간을 정해 충분히 걱정해도 괜찮습니다. 중요한 것은 걱정하는 마음이 자신의 삶에 영향을 주지 않도록, 연기하는 것입니다"라는 것이다.
2."최악의 시나리오"를 상상
헨드릭스 박사는 "최후의 수단"으로서, "혼자서 외롭게 죽을지도 모른다"라는 걱정을 안고있다면, "전화 할 사람도 없고, 크리스마스에 혼자서 고독하게 지내고있는 자신"을 구체적으로 상상하는"것이 효과적이라고 말하고있다.
헨드릭스 박사에 따르면, 무심코 눈물이 나와버릴 정도의 불안을 구체적으로 명확하게 그리며, 그 감정과 5분간 계속 싸우는 것을 매일 계속하면 ""그려진 상상은 실제로는 일어나지 않는다"라고 깨닫게 되거나 또는 "같은 상상의 반복"에 질리게된다"라는 것.
헨드릭스 박사는, "불안에 익숙해져, 속상해하지 않게되고 행복하게 됩니다"라고 덧붙였다.
