테아닌은, 차의 단맛 성분 인 아미노산의 일종으로, 녹차, 홍차 외에 일부 버섯에도 포함되어 있다. 사람의 기분, 수면, 감정에 관련된 도파민과 세로토닌, 스트레스 호르몬 인 코르티솔에도 영향을 주고, 사람의 기분과 스트레스 수준에 작용한다고 하는 "테아닌"은 도대체 어떤 것인지?
지금까지 이루어 진 동물 실험이나 소규모 연구 결과로부터 테아닌에 대해서 알아보자.
테아닌의 효과와 작용은, 지금까지 연구에서 나타나고 있는것은 다음과 같다.
1. 집중력을 높이는
2008년의 연구, 2010년의 연구, 2012년의 연구 등 여러 연구에서, 테아닌은 집중력을 향상시키는 것으로 나타나고 있다. 테아닌을 100mg 섭취 한 그룹은, 위약 그룹에 비해 집중력을 필요로하는 작업에서 실수가 적었고, 카페인과 조합해도 사람의 집중력을 높일 수 있다는 것.
2. 수면의 질을 개선한다
자기전에 테아닌을 섭취하는 것으로, 편안한 수면에 들어가기 쉽고, 또 깊은 수면을 취하는 것으로 알려져있다. 2018년의 연구에서는, 불안 장애를 안고 항우울제를 복용하는 피험자가 매일 450~900mg의 테아닌을 8주간 섭취를 계속 한 결과, 보다 수면 상태에 만족하게 되었다고한다. 그러나 불안과 불면증 자체가 해결 된 것은 아니라는 점에 주의가 필요하다.
3. 휴식
2007년의 연구에서 테아닌의 섭취가 심박수의 감소를 가져올 수 있는것으로 나타나고 있고, 홍차나 녹차에 들어있는 테아닌을 섭취하는 것은 릴렉스로 이어진다는 것.
4. 인지 성능이 증가
2016년에는 지금까지 발표 된 수많은 연구가 재평가 되었고, 테아닌은 정신과 육체의 건강에 좋은 영향을 미친다고 결론 지을 수 있었다. 연구자에 따르면, 테아닌은 신경 보호 효과가 뇌의 기능을 향상 시킨다고 하고, 그것은 단체에서도 주의력과 응답 시간을 향상시켰고, 카페인과 결합하면 더 나은 성능을 보인다고 한다.
그러나, 행해진 모든 연구에서 테아닌의 인지 기능을 향상시키는 효과가 인정된 것은 아니기 때문에, 그 효과를 확실히 하기는 더욱 질 높은 연구를 해야 할 것이라고...
5. 체중 감소
일부 다이어트의 연구에서, 간식을 녹차 등 저칼로리의 따뜻한 음료를 대체하여 체중이 감소하는 것으로 나타났다고 한다. 단맛 성분이 사람의 식욕을 억제한다는 연구 결과가 있기 때문에, 단맛 성분 인 테아닌이 체중 감소에도 도움이 될 가능성이 있다고.
6. 면역 체계를 향상시키는
테아닌이 면역 체계를 향상시킬 가능성이 여러 연구 결과에 나와있으며, 테아닌 섭취에 의해 감기와 독감에 걸리기 어려울 수도 있다.
7. 혈압 상승 억제
물리적, 정신적 스트레스에 노출되어있는 상황에서의 테아닌 섭취는, 혈압 상승을 억제한다는 것이 2012년의 연구에서 밝혀졌다. 이 연구에서는 테아닌의 효과는 카페인보다 큰 것으로 되어있다.
8. 암 치료의 약물을 돕는다
일부 동물 실험은, 테아닌이 독소루비신이라는 항암제의 효과를 증가시킬 가능성이 시사되고 있다. 그러나 동물과 인간은 여러가지 반응이 다르기 때문에 이 데이터를 즉시 인간에게 적용 시킬 수있는 것은 아니다. 또한 테아닌의 연구는, 많은 샘플이 적은 소규모의 것이며, 이러한 화학 물질의 관계를 이해하기 위해서는 대규모의 질 높은 추가 조사가 필요하다고 과학자들은 말한다.
미국 식품의 약국(FDA)는 테아닌을 "일반적으로 안전한 것으로 인식되고 있다"라고 분류하고 있으며, 기본적으로 부작용없이 섭취에 문제없다고 한다. 그러나 고혈압과 ADHD 치료약, 카페인이 들어있는 식품 등 일부 약물을 복용하는 경우, 의사와 상담 할 필요가 있고, 임신, 수유중인 여성도 사용해서는 안된다라고 되어있다.
