테리사 메이 영국 총리는, 최근 짐바브웨 억만 장자 인 Strive Masiyiwa와 그의 아내에게 우수한 자원 봉사 단체에 주는 상 "포인츠 오브 라이트 어워드(Points of Light award)"를 수여했다.
Masiyiwa 부부는 짐바브웨 어린이들에게 장학금을 주는 재단 "Higher Life Foundation"을 설립하고, 지금까지 4만명 이상의 아이들을 지원해왔다. 포인츠 오브 라이트 어워드는 우수한 자원 봉사 단체를 표창하는 상으로, 메이 총리는 매일 1조의 단체에 이 상을 주고있다.
Higher Life Foundation은 아프리카 최대 규모의 학비 지원 프로젝트로 알려진 짐바브웨와 레소토, 부룬디 학생 등 약 2만 명에게 장학금을 주고있다. Masiyiwa 부부는 2013년에 6400만 달러의 학비 펀드를 출시, 미국 조지아의 모어 하우스 대학에 아프리카 학생들을 위한 프로젝트도 시작했다.
부부는 또한 "Ruzivo Digital Learning"이라는 온라인 프로그램을 시작해 수천 명의 학생들에게 컴퓨터 관련 수업을 받게하고 있다. 또한 2014년에는 "Muzinda Hub"라는 아프리카 최대 규모의 기술 허브를 설립. 짐바브웨 젊은이들에게 프로그래밍을 가르치고 현지의 고용 문제를 해결하려고하고 있다.
메이 총리는 Masiyiwa 부부의 노력을 다음과 같은 문구로 찬양했다. "불우한 아프리카 어린이들에게 양질의 학습 기회를 주는 시험은 매우 칭찬 할만한 것이다. 여러분의 활동은 아프리카 전역의 아이들을 더 나은 미래로 이끌려하고 있다"
Masiyiwa 부부는 이번 수상을 그들이 지원하는 어린이들과 그들이 운영하는 통신 기업 "Econet", 그리고 Higher Life Foundation을 대표해 받았다.
"우리가 여기까지 활동을 계속 할 수 있었던 것은 도와 준 팀과 파트너들 덕분이다. 부모없는 아이나 경제적인 어려움을 겪고있는 아이들을 지원하기 위한 노력을 앞으로도 계속해나가고 싶다. High Life Foundation은 지금까지 25만명 이상의 아프리카 사람들에게 기여했지만, 앞으로는 더욱 규모를 확대하여 아프리카의 젊은이들에게 사명감을 주고, 세계에 영향을 주는 움직임으로 연결해 가고싶다"고 Masiyiwa는 말했다.
포인츠 오브 라이트 어워드는 1990년대에 미국의 재단이 설립 한 상으로, 미국에서는 6000명 이상의 수상자를 배출했다. 이후 시작된 영국 버전의 925번째와 926번째 수상자로 Masiyiwa 부부가 선정됐다.
Masiyiwa는 1993년 짐바브웨 통신 기업 Econet를 설립. 회사는 금융 서비스 및 보험, E 커머스, 재생 에너지 분야에 투자를 하고 있고, 아프리카 전역에 시청자를 가진 유료 TV "Kwese TV" 사업도 실시하고 있다.
현재 57세의 Strive Masiyiwa는, 짐바브웨 최초의 억만 장자로 알려져있고, 현재의 자산 총액은 19억 6000만 달러로 산정.
