2018년 평창 동계 올림픽에서 처음으로, 스피드 스케이팅 쇼트 트랙 남자 일본 대표의 사이토 사토시 선수가 도핑 검사에서 양성 반응을 보인 것으로 잠정 출장이 정지되었다. 그러나, 실제로 밝혀진 것 이상으로 선수의 도핑이 발생하고 있다는 것.
이뇨제 "아세타졸아마이드"에 반응했다고, 사이토 사토시 선수가 2월 13일에 잠정 출장 정지되었다. 사이토 선수는 결백을 주장했지만, 반증 자료가 없고, 12일 선수촌에서 퇴소되었다는.
2018년 평창 올림픽이 시작된 후 도핑 검사에서 양성 반응이 나온 것은 사이토 선수가 처음이지만, 개막전에는 스포츠 중재 재판소(CAS)는 조직적인 도핑을 했다고하는 러시아 선수 47명과 코치의 참가를 인정하지 않는다고 발표했다.
그러나, 실제로 행해지고 있는 도핑 수는, 스캔들로 드러난 것보다 훨씬 많은 것으로 되어있다. 성능 강화에 대해서 연구하는, 마운트 시나이 의과 대학의 토마스 헬데브란트 교수는, 선수들에 의한 도핑은 대규모로 이루어지고 있다는 생각을 나타내고있고, "러시아 선수들에 대해서 도핑이 발각되었지만, 다른 프로그램에 대해서도 같은 일이 벌어지고 있다고 생각해야 합니다"라고 말하고있다.
세계 반 도핑키구(WADA)는 수십만 명의 올림픽 선수의 도핑 검사를 실시하여, 그 중 1~2%는 금지되어 있는 약물 등의 검사에서 양성 반응을 보여주고 있지만, 실제로는 도핑은 더 광범위하게 이루어지고 있다고 한다. 2018년 1월에 발표 된 조사 결과에 따르면, 수천 명의 세계적인 수준의 선수를 조사한 결과, 무려 57%가 2017년에 성능을 강화하는 약물을 사용했다고 인정하고 있다고 한다.
그럼 왜 도핑 검사에서 양성 반응을 보이는 선수가 한정되어 있는가하면, 이 검사 타이밍의 문제가 걸려있다는 것. 올림픽 출전 선수는 경기가 열리는 전년에 불시에 도핑 검사가 이루어진다. 이것은, 선수가 매일의 일정 및 숙소를 사전에 보고하고, 해당 일정을 보고 WADA의 검사관이 집이나 숙소를 방문하여 샘플을 회수하는 것이다.
그러나 도핑 검사는 실시하는데 비용이 들기 때문에, 대부분 시합이 가까이 근접했을 때에 이루어지게 된다. 그 사실을 알고 선수와 코치는 소량의 약물을 오프 시즌에 섭취 한 후 양성 반응이 나오지 않도록 하고있다고 힐데브란트 교수는 말한다. 비수기에 소량의 약물로 행한 도핑에서도 성능 향상 효과가 있고 "의혹없이 높은 빈도로 검사를 하지않는 시간에 선수는 육체를 만들 수 있습니다"라고...
또한 타이밍의 문제를 떠나서도 양성 반응을 내지않고 도핑을 할 수있다. 왜냐하면 "WADA가 본 적이없는 약물"을 이용하면 감지 할 수없기 때문이다. 선수의 성능을 향상시키는 것으로는 단백동화 스테로이드가 일반적이지만, 단백동화 스테로이드는 WADA의 검사 대상이다. 그러나 단백동화 스테로이드와 같이 안드로겐 수용체를 타겟으로하는 화학 물질은 적어도 500개는 지금까지의 검사에서는 감지 할 수없는 약물을 실험실에서 만들어 낼 수도 있다라는 것.
도핑 검사의 내용도 진보하고 있기 때문에, 알 수없는 약물을 사용했다고해도, 어찌되었든지 발견되는 것이다. 그러나 이러한 시스템으로 인해 경기에 대한 리스크를 범해서 도핑하는 선수도 적지 않을 것이라고 힐데브란트 교수는 설명하고 있다.
