지난 2017년 10월 19일에 발견 된, 사상 처음으로 외계에서 날아온 것으로 확인 된 소천체 "A/2017 U1"은 "오우무아무아(Oumuamua)"라는 이름이 붙여졌고, 9월 9일 태양에 최 접근했다가, 10월 14일은 지구에 가장 근접했었다. 발견 당시 이미 지구에서 멀어져가고 있는 중이었던 것이지만, 집중적 인 관찰이 이루어져, 다양한 것을 발견하게 되었다.
항성간을 이동하는 소행성이나 혜성이 있다는 것은 이론화되어 있었지만, 실제로 천체가 도래했다고 해도 작고 어둡기 때문에 관측할 수 없는것이 아닐까 생각했었다.
태양계 바깥에서 온 천체를 관측할 수 있었던 것은 오아무아무아가 처음으로, 지구 접근 천체 연구 센터의 폴 쵸다스 씨가 "우리는 수십 년 동안 이 날을 기다렸다"고 말했을 정도의 대사건이다.
멀리 날아가 버린 오우무아무아에 대한 집중적 인 관찰을 통해 오우무아무아는 길이와 너비의 비율이 10대1 이라는 시가 모양을 하고 있는 것으로 밝혀졌다. 다음은 유럽 남방 천문대에 의한 오우무아무아의 CG 일러스트(상상도)로 태양계의 소행성과 혜성에서는 볼 수 없는 모양이다. 길이는 추정으로 400m ~ 800m 정도...
우주선을 오랫동안 받았던 영향으로, 표면은 "약간 적색을 띤 회색"을 하고있고, 축상을 7.3시간마다 회전하고 있다는 것. 물이나 얼음이 아니라 암석과 금속으로 되어있으며 밀도가 높은 것으로 생각...
10월 14일에 지구에 가장 접근, 10월 19일의 발견 시점에서는 이미 지구에서 멀어져가고 있었던 오우마아무아는 11월 1일경에 화성 궤도를 통과. 현재 목성 궤도 사이를 비행하고 있으며, 2018년 5월에는 목성 궤도를 통과, 2019년 1월 토성 궤도를 통과 할 것으로 보여지고 있다.
