미국 우편 사업을 담당하고 있는 미국 우편 공사(USPS)가 발간 한 "자유의 여신상" 우표가, 정품이 아니라 라스베가스의 복제 사진을 사용하고 있었던 문제로, 연방 청구 법원은 USPS가 우표로 얻은 이익에서 350만 달러를 복제 제작자 로버트 데이비슨 씨에게 지불 할 것을 명령했다.
문제가 되었던 우표는, USPS가 2010년에 발행 한 자유의 여신상을 모티브로 한 것. 여신상의 얼굴 부분이 업되어, 실로 "미국 다움"을 느끼게 하는 디자인이었지만....
실은 이 얼굴은 뉴욕 허드슨 강 "비러티 섬"에 서있는 세계 유산의 "자유의 여신상"이 아니라, 라스베가스의 카지노 호텔 "뉴욕 뉴욕" 앞에 놓인 2분의 1 스케일의 복제를 촬영 한 것이었다.
복제 동상을 제작 한 데이비슨 씨는 우표에 사용되고 있는 동상이 자신의 작품임을 알게되었고, USPS에 대한 대처를 요구했다. 그러나 USPS 측으로부터 만족스러운 대응을 얻을 수 없었기 때문에, 2013년에 USPS를 상대로 소송을 제기.
USPS는 2011년 시점에서 오용을 인식하고 있었지만, 데이비슨 씨의 연락에 대응하지 않았으며, 또한 우표 디자인에 데이비슨 씨의 저작권 표기를 추가하는 조치를 취하며, 2014년까지 이 디자인의 우표 발행을 계속했다.
사실, 진정한 자유의 여신상과 이번 복제 그림에서는, 얼굴의 조형이 약간 다르다. 미국의 뉴스 미디어 "USA Today"가 보도한 기사에서는, 정품 자유의 여신상과 복제 된 여신상을 비교한 것이 기사화 되었다.
어딘가 남성다운 느낌이 감도는...늠름한 표정의 진짜(왼쪽)에 비해 데이비슨 씨가 만든 복제(오른쪽)는 눈과 입술 부분에 어레인지가 더 있는것 같은. 이것은 "라스베가스의 거리와 일치하도록"이라는 목적하에 얼굴을 조정한 것이며, 데이비슨 씨의 말에 따르면, 라스베가스의 자유의 여신상은 "실물보다 섹시"하기 때문에 "착각할리가 없을만큼 다르다"라는 것.
2018년 6월 29일에 내려진 판결에서, 에릭 브레킹 판사는, USPS가 데이비슨 씨의 저작권을 침해하고 있었다는 것을 인정. 그리고 USPS가 2014년에 발행을 정지 할 때까지의 사이에 판매 된 49억 장의 우표에 의한 이익을 7000만 달러로 산정하고, 데이비슨 씨에 대해 350만 달러(약 40억원)를 지불하라는 판결을 내렸다.
USPS는 공판에서 복제는 "뉴욕에 있는 원본과 매우 유사하며 구별되지 않는다"라고 주장했지만, 판사는 이를 "넌센스"라고 한마디로 일축.
졸지에 USPS는 데이비슨 씨에게 우표 판매로 얻은 수익 중 일부를 지불해야 할 처지.....
